Δύο ισχυροί σεισμοί έπληξαν τη νοτιοανατολική Τουρκία νωρίς το πρωί τοπική ώρα τη Δευτέρα (6 Φεβρουαρίου). Οι σεισμολόγοι είπαν ότι το μεσοδιάστημα μεταξύ των δύο σεισμών ήταν μόνο περίπου 10 λεπτά. Σύμφωνα με το Reuters, τουλάχιστον 4,000 άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες χιλιάδες τραυματίστηκαν στις δύο χώρες.
Περίπου 3,000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες χιλιάδες τραυματίστηκαν μόνο στην Τουρκία. Η κυβέρνηση και οι εργαζόμενοι στην ανθρωπιστική βοήθεια στη γειτονική Συρία λένε ότι τουλάχιστον χιλιάδες άνθρωποι έχουν τραυματιστεί και σκοτωθούν σε ολόκληρη τη χώρα.
Ως απάντηση στη σοβαρή καταστροφή του σεισμού στις δύο χώρες, κυβερνήσεις και οργανισμοί πολλών χωρών έστειλαν προσωπικό διάσωσης, παρείχαν σχετικό εξοπλισμό έρευνας και διάσωσης και οικονομική βοήθεια στην περιοχή της καταστροφής.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει κινητοποιήσει ομάδες έρευνας και διάσωσης για να βοηθήσει την Τουρκία και το δορυφορικό της σύστημα Copernicus έχει επίσης ξεκινήσει μια υπηρεσία έκτακτης ανάγκης για να βοηθήσει τη Συρία στο πρόγραμμα ανθρωπιστικής βοήθειας.
Η κινεζική ομάδα διάσωσης έστειλε μια ομάδα διάσωσης στην περιοχή που επλήγη περισσότερο στην Τουρκία το πρωί της 7ης ημέρας και η Ταϊβάν έστειλε την πρώτη παρτίδα ομάδων έρευνας και διάσωσης για να βοηθήσει στη διάσωση της Τουρκίας στις 6.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συντονίζουν την έγκαιρη διάσωση της Τουρκίας. η ρωσική ομάδα διάσωσης ετοιμάζεται επίσης να πετάξει στη Συρία και ο ρωσικός στρατός που έχει αναπτυχθεί εκεί έχει στείλει 300 άτομα για διάσωση.
Ο σεισμός μεγέθους 74-Ρίχτερ είχε επίκεντρο την επαρχία Καχραμανμάρας, κοντά στα σύνορα με τη Συρία, σύμφωνα με την Υπηρεσία Διαχείρισης Καταστροφών και Ατυχημάτων της Τουρκίας (AFAD). Λίγο αργότερα, ένας άλλος σεισμός μεγέθους 6,6 βαθμών σημειώθηκε στην επαρχία Γκαζιαντέπ.
Σε μια επικαιροποιημένη αξιολόγηση, το Κέντρο Γεωεπιστημών του Πότσνταμ της Γερμανίας έδωσε μεγέθη 7,8 και 6,7 βαθμών. Ο σεισμός έγινε αισθητός και στο Ισραήλ, σύμφωνα με επίσημες αναφορές.
Η πλήρης έκταση των ζημιών που προκλήθηκαν από τη φυσική καταστροφή δεν ήταν ακόμη σαφής, με τον Τούρκο υπουργό Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού να λέει στα ΜΜΕ ότι οι επαρχίες στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας επλήγησαν περισσότερο. Ο σεισμός προκάλεσε την κατάρρευση πολλών κτιρίων στην περιοχή. Σωστικά συνεργεία από όλη τη χώρα καλούνται να υποστηρίξουν. Ο Σοϊλού έκανε επίσης έκκληση στη διεθνή κοινότητα για βοήθεια μέσω των μέσων ενημέρωσης.
Ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έγραψε στο Twitter: «Ελπίζουμε ότι θα μπορέσουμε να ξεπεράσουμε αυτή την καταστροφή μαζί στο συντομότερο δυνατό χρόνο και με τις λιγότερες απώλειες». Ο τουρκικός στρατός έχει δημιουργήσει έναν εναέριο διάδρομο για να επιτρέψει στις ομάδες έρευνας και διάσωσης να φτάσουν στην περιοχή της καταστροφής το συντομότερο δυνατό. «Κινητοποιήσαμε αεροπλάνα για να στείλουμε ιατρικές ομάδες, ομάδες έρευνας και διάσωσης και τα οχήματά τους στη ζώνη του σεισμού», δήλωσε ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Χουλουσί Ακάρ.
Κτίρια σε πολλές πόλεις της Συρίας κατέρρευσαν επίσης, σύμφωνα με το Συριακό Αραβικό Πρακτορείο Ειδήσεων (SANA). Οι φωτογραφίες έδειχναν ομάδες διάσωσης να απομακρύνουν ανθρώπους με φορεία. Το Συριακό Αραβικό Πρακτορείο Ειδήσεων επικαλέστηκε τον Ραέντ Αχμέντ, επικεφαλής του Εθνικού Σεισμολογικού Κέντρου, που έγραψε ότι ήταν ο ισχυρότερος σεισμός στη Συρία από το 1995.
Το στέλεχος διαχείρισης κρίσεων της ΕΕ Janez Lenarcic επιβεβαίωσε ότι ομάδες διάσωσης από την Ολλανδία και τη Ρουμανία κατευθύνονται προς την Τουρκία για να βοηθήσουν τους τοπικούς φορείς. Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου Σάλιβαν δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να βοηθήσουν. Η γερμανική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να υποστηρίξει τον ντόπιο πληθυσμό, με τον υπουργό Εξωτερικών Μπέρμποκ να αναρτά στο Twitter: «Θα ξεκινήσουμε γρήγορα βοήθεια με τους εταίρους μας».
Η Τουρκία βρίσκεται σε μια από τις πιο σεισμικά ενεργές περιοχές του κόσμου, όπου συναντώνται οι δύο μεγαλύτερες ηπειρωτικές πλάκες, η Αφρική και η Ευρασία. Το 1999, περισσότεροι από 17,000 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε σεισμό 74-στη βορειοδυτική Τουρκία.